苹果专卖店先锋设计师，移居新加坡。《品 Prestige》独家专访，亲眼看他画画，他道破每个人都会画画。与他谈Apple成功史，Steve Jobs仿佛复活了。
Sittings Editor CHRISTOPHER KHOO
Photography LAVENDER CHANG
去年这个时候，原本我和女人计划去旧金山旅游。虽然酒店和机票还没订，但想去的地方（行程）已经安排好了。
女人特地为我设计“科技一日游”：游走帕罗奥图（Palo Alto）科技城，拜访当地苹果专卖店和总部。然而，因为决定成为品将，深知开发新杂志辛苦，我提早加入品队，狠心取消旅游。
女人并不失望，反而是我，经常把这个遗憾挂在嘴边。
我全身上下携带的均是苹果科技：电话、平板电脑。连在公司用的，也是苹果笔记电脑，无苹果不欢。我曾宣言，将来搬新家，一定要把书房布置得像苹果专卖店一样。尤其那张用来摆放苹果产品的Fetzer木桌，即使买不到，也必须订做得似模似样。
我喜欢苹果专卖店的构思，干净、整齐、鲜亮。我最想去纽约的苹果旗舰店。位于纽约第五大道（5th Avenue）的旗舰店，举世闻名，属建筑设计创举之一。
著名苹果粉丝网站Cult of Mac去年底举办一场论坛，邀请著名前苹果设计师，讨论有哪些苹果产品、项目、设计，改变了苹果的命运。主持人Max Chafkin毫不犹豫地说是苹果专卖店。
纽约曼哈顿区第五大道的苹果店，极具开创性。一个秘密地下室，唯一看到的是巨大水晶宝盒入口处，没有窗户，没有摆设，还离主干道有好几条街。
若遵循传统零售理念，这设计根本行不通。但苹果产品设计一向破格，专卖店当然也不例外。
负责设计这家名店的设计师，目前在本地安居，还把旧金山的生意转移过来。他就是Tim Kobe。
难得的缘分
这次专访其实拖了两期。Tim Kobe的设计室8 Inc始于旧金山，是近期才把公司总部搬迁到狮城。要联系这位大师并不容易，坦白说，刚开始我并没有把握。
在Linkedin商业社交站，厚脸皮地与他交友，和他的助理安排时间，到最后敲定访问日期，却一再被拖延。因为他必须飞往日本会见日产汽车的高层。
前前后后，花了共三个月，才促成这次的独家专访。《品 Prestige》是本地第一家中文媒体访问Tim Kobe。
他除了担任许多品牌的设计顾问，更参与各大设计论坛讲座，这些讲座均座无虚席。
我上网就看了他的演讲。很自然地，他每每都会畅谈与已故苹果创办人乔布斯（Steve Jobs）的合作经历。在讲座上很明显看出，Tim Kobe希望把乔布斯的创意和营销理念传承下一代。他不谈两人之间的友好关系，而是引导大家深入了解乔布斯的理念，从而在设计、营销、品牌管理上，得到更大启发。
对我而言，乔布斯是设计之神。我想，在我的记者生涯里，其中最遗憾的是无法再有机会访问乔布斯。能够与曾是乔布斯身边的红人聊天，我觉得无比荣幸。
Tim Kobe愿意腾出时间见我，我相信是缘份。而我必须把握机会，了解他与乔布斯的缘份。当年，他因为与乔布斯合作，设计生涯出现转捩点。从他们见面的第一天，到纽约第五大道的旗舰店落成，肯定不容易。
敢敢写白皮书
“当时我的朋友是Steve Jobs的品牌形象顾问，他顺道将一些项目交给我们做。刚开始我们为彩色iMac的展览做企划，我们设计了长长的桌子，头顶上是灯，灯光打下来，产品看上去很美。最重要是让所有焦点集中在产品上，周围的环境比较模糊。
Steve很认同我们对产品重心的理解，即把苹果特色、实用性融入摆设概念中。我们一切简化，让大家感受这些元素。
那次合作之后，我大胆写了白皮书，告诉Steve苹果须有自己的商店。因为如果零售商不懂得推销，把苹果和其他比较便宜，但处理器速度一样的产品同组，人们无法理解苹果的与众不同，容易被市场淘汰。我以Nike和North Face为例，刚开始他们只是生产商，通过第三方销售自己的产品。后来他们也面临类似问题。”
“Steve Jobs是一个很有想法的人，不容易接受别人的意见。你提出非科技品牌的例子，他买你的账吗？”
“当然没立刻接受。他盯着我说：这些都不是苹果,也和苹果不相关，为什么我要请你设计苹果的零售店?我就直接说：对，他们不像苹果，Nike像Nike，North Face像North Face，Apple应该像Apple。 后来我们就成为第一批参与建造苹果零售店的人。”
万一没人来
“你当时为了设计苹果专卖店，破坏了许多设计常规。”我单刀直入。
当时的消费电子界还没有这样的先例，唯一的是Gameboy，但他们在美国做得并不好。打从一开始,女性客户是苹果的重点对象。当时苹果只有四个产品，用户体验非常重要。我们强打苹果自创的实用软件，如iMovie、iPhoto，在店内设立儿童区，还有一整个剧场给顾客看。
第一家商店，在Virginia的Tysons Corner。建好时，Steve很紧张，因为他希 望一切完美。开张前夕,他呆呆地坐在店 里问:万一明天没人来怎么办?”
访问Tim Kobe之前，苹果刚推出 iPhone 5s，世界各地苹果专卖店出现超长人龙，日本客户在电话推出十天前就开始搭棚排队。相信没人会想到，他们曾经面临“有没有人会来”的挑战。
“Steve重返苹果初期，苹果的市场占有率已经从10%掉到2%，但他成功扭转了劣势。我们选在那里开店，因为我们知道那个地带已有很多的苹果用户;打好算盘，觉得零售店应该不会失败。第一年我们就开了20多家店，都是在已经很成熟的市场开的。
今天，有苹果零售店的地带，就有发展商建商场。可是在当时，很多商场不愿意给我们一个好的位置。当我们在纽约SoHo开店时，被要求达到一年3000万美金的销售额，而我们大概创下了6000万。”
他离开我的痛苦
“聊了那么多关于你和Steve Jobs的事，很不好意思，还没真正谈到你自己。坦白说，大家都会问你关于Steve Jobs的事，你觉得厌烦吗?”
“不会。能够和Steve Jobs一起工作是我一生的荣幸。可能有很多人批评他，说他是恶霸。没有人是完美的。他是一个很好很好的人，我从没遇到过跟他一样的人，他很独特。他的离开，对我来说是很大的痛苦。”
“和他工作是怎样的?”
“他很聪明，而且善于和不同专业人合作。他希望自己统筹全局，周围是各方面的专家。他可以从不同人身上吸取最好的专业知识，极速融会贯通，并明白在不同的人身上要如何运用。
就好像电脑编程里的如果、然后、还有之类的编码，Steve能很快地思考这整个过程，一针见血说出哪一个才是最佳结果。这导致跟他一起工作的人压力很大，而且他要求别人磨练出跟他一样的思考模式。这也是为什么很难找到一个人去替代他的原因。
我们很幸运，因为我们不是苹果的员工，我们是外面聘请的顾问。我们发现什么问题，必须讲出来，不然他也不会要我们。我们从他回来苹果第一年就开始合作，到今天已经14年了。”
左右脑兼具
Tim Kobe是设计师还是企业家?这是编辑部屡次问我的一个问题。在几次编辑会议上，大家觉得他其实较适合出现在Polish栏目。但我个人认为，他能在世界各地，一手把8 Inc扩展至八家分公司，也是一种企业精神。
从他的童年，可探出他如何孕育创意细胞和生意头脑。
今年58岁的Tim Kobe，从小受父母影响。爸爸是一个很理性的人，从小便教他如何制造东西;嬉皮派的妈妈是艺术家。
他们的家靠近小码头，两父子经常一起在水边玩，爸爸趁机教儿子船的结构。至于大胆打破常规，他得归功于妈妈，因为她是一个不爱循规蹈矩的人。
说到理性与感性之间如何平衡，除了再次把乔布斯搬出来做例子，他也提及李光耀。
“Steve成功，因为他兼备分析的能力和对直觉的信任。根据统计，能同时开发左脑和右脑的人，相对来说比较有可能成为成功人士，因为这些人既敏感又实际。我很幸运，爸妈刚好是两个极端。
李光耀，是一个左右脑兼具的好例子。如果他不能和国民心意相通，没有人会追随他;倘若他不是一个有逻辑的人，他也不可能成功。我曾在很多会议上听到各国领导人提到李光耀，他们都非常尊敬他的成就和领导能力。”
“说说你的创意理念。”
“我一直着迷于创建过程。我觉得能将你的构思，活生生地呈献在眼前，是一种很奇妙的感觉。我在加州长大，那里的文化和美国其他地方很不同。像Charles and Ray Eames的办公室，看上去很多元化，影响了我。在学校修读美术时，老师们的理念也受Charles and Ray Eames多元化设计的影响，加深了我对多元化发展的看法。这也是为什么我的设计概念能更上一层楼。
拥有多元化发展的理念，促使我在设计上融合科技和建筑学。现在还有很多人不清楚我们的工作，经常有人问：你们到底是做什么的?”
不超过25人
Tim Kobe的8 Inc设计室，20多年前成立于旧金山。乔布斯病了以后，便开始接比较多来自亚洲的业务。
把总部搬来新加坡，因为本地政府很支持，经济发展局也乐意提供帮助。
“我喜欢新加坡的原因之一，是这里给我一种实实在在的感觉。我在美国看到很多高傲的人，其实很蠢。如果你很聪明，你不会高傲，反而会谦卑，因为你知道周围有这么多东西能影响你。”
Tim Kobe并没有因为名气而把生意搞得很大，他目前仅有15到18个员工。对他而言，重质不重量，是他的生意理念。
“如果超过25个人，我可能会另觅场地。25个人其实最理想，公司不至于太大，可以同时做很多项目，但又能够专注在几个有影响力的大项目上。
目前我们在全世界有八位艺术家，四位在亚洲，这也是为什么我会来新加坡的原因。每次我来,都觉得整个亚洲很活跃。我觉得下一个世界上的大事件会在亚洲发生,很希望能参与其中。”
Tim Kobe也和时尚品牌（如Coach、 GAP）合作过。在金融业,中国的平安银 行是他的大客户。这些公司的营业策略均 成熟,而他的职责,就是配合他们,帮助 他们更成功。
见证大师发功
简约是Tim Kobe的特色。新加坡的8 Inc设 计室洁白整齐,没有多余的点缀,一切很 苹果式,连他的穿着打扮也如此。
他的助理告诉我,他一年到头就是一 袭黑色Prada装。但这位身穿Prada的不是devil，是angel。Tim Kobe是一个没有架子的名设计师。
摄影师Lavender知道要拍这号人物，构思甚多，包括要Tim Kobe作画。他刚乘搭八小时的飞机，赶来访问和拍摄的地点，却丝毫看不出一丝倦意。
看着Tim Kobe把纽约第五大道苹果旗舰店的蓝图画在玻璃上，很超乎现实。没有想过有一天能亲眼见证大师发功。看他作画，是一种pleasure。
他告诉我，人人都会画画。曾经有一位CEO挑战他，说这是先天才华，画画只能意会，不能言传。Tim Kobe用了一小时的午餐时间，教这位CEO如何画画。吃完午餐，CEO果真画出颇有水准和立体感的设计，输得心服口服。
“我年轻的时候很喜欢画画，很多人说我有天赋，我很开心。后来我走上设计这条路，老师说我可以教你画得很好。于是我发现其实每个人都能画，我可以教你怎么画。
人们觉得会画画的小孩有天赋，其实只是他们看事物的方式，可以用一种比较简单的方式来说明。只要你捉到窍门如何看事物，你就能画。”
最后一组照片，Lavender要求Tim Kobe凭空创作，他临场画了一间店的蓝图，并告诉我这是随便想出来的。这设计，不知道会否在本地实现，我已经开始期待了。
也不知不觉，可能受他的话语感染，我也开始觉得自己能搞设计。哈哈。他是一个多么爽朗乐观的人。
他在做自己喜欢做的事，而这也成了他的事业。能将兴趣与工作结合，而且做得出色，也是一种爽。我也意识到，当你能谦和对待人，人家也会觉得爽。
画画才艺是他的工具箱，真正的生意工具，是他的谦卑。
树荫下良良 WRITE UNDER THE TREES 